2010 インディJAPAN

ツインリンクもでぎまでインディJAPANを見に行って参りました。

１８日の予選と１９日の本戦ともに見て参りました。ちょっと疲れましたが、大変いいレースを見ることができました。実はこれまでＭｏｔｏＧＰなどバイクのレースしか見たことがなく、四輪のレースは初めてになります。当然、フォーミュラーカーレースも初めてになり感動しました。

インディでは、ホンダ製Ｖ８、3.5Ｌの自然吸気エンジンを使用しており燃料はエタノールです。これを１万回転以上回すわけで、かなり甲高い音がします。シャシーはダラーラ、タイヤはファイアストンのワンメイクになります。

驚いたのが音の大きさです。メインスタンドでは複数台のインディカーが走っていると、耳栓なしでは耐えられませんでした。なるほどレース関係者がイヤープロテクタをしているのもうなずけます。私もあわてて耳栓を買いに走りました。会場の外のお店で普通に売ってました。

参戦している日本人選手は、佐藤琢磨、武藤英紀、ロジャー安川の３名で、その中でも佐藤琢磨の人気はかなり高い様子でした。さすが元Ｆ１ドライバーです。女性ドライバーも３名いて、このへんがアメリカ的なのでしょうか。

レース形式はオーバルで楕円形のコースを２００周して戦います。平均時速は３００ｋｍ以上です。これ平均時速であって最高時速ではありません。遅いところで２５０ｋｍ／ｈ、速いところでは３４０ｋｍ／ｈくらいになります。目の前を３００ｋｍ／ｈ以上で駆け抜けていく姿は感動的です。

レースの詳細については、ここでは触れませんが、エリオ・カストロネベスが優勝。スパイダーマンとして優勝後フェンスによじ登っていました。佐藤琢磨は１２位フィニッシュ。今後の活躍に期待です。

全体の印象としては、やはりインディはアメリカのレースであり、Ｆ１のように世界大会ではないことが感じられました。オープニングでは、アメリカ国歌独唱があるのみで開催国の国家は流れません。まあ、そんなもんなのでしょう。

なお、オープニングで日本の支援戦闘機であるＦ２が飛来しました。上空にいたのはほんの１～２分間でしたが、あのエンジン音にしびれました。車とは桁違いの迫力です。サーキット上空を旋回した後、急上昇しながら去っていきました。エンジン排気口からの火炎が綺麗でした。これだけでも、今回もてぎまで来たかいがあります。

なお、本戦終了後、ホンダ記念ホールで２時間近く時間をつぶしてから帰路についたのですが、それでも渋滞がひどく参りました。下道では、可能な限りの渋滞回避を行い、高速道でも頑張ったのですがかなり時間がかかりました。いつもながら疲れます。もう少し何とかならないものかと・・・。

ともかく、いい経験ができました。いつの日かＦ１観戦もしたいと思います。